TAN VELOZ COMO EL DESEO

Mi primer libro de Laura Esquivel fue "Como Agua para Chocolate". Lo leí de un tirón en un viaje desde Galicia a Madrid. El viaje se me hizo corto, igual que el libro. Me encantó. Así que decidí probar de nuevo con esta obra de Esquivel: Tan veloz como el deseo.

Es un relato corto, no penséis en una novela de 400 páginas. Está ambientado en el México de principios del siglo XX. El protagonista, Júbilo, se nos presenta a través de su hija Lluvia ya en su nacimiento y lo acompañamos durante de una infancia marcada por dos mujeres, su abuela y su madre. Tan distintas, tan irreconciliables, y con tanta influencia en Júbilo. Ellas, con sus desavenencias, serán las causantes de que Júbilo tome conciencia del "don" del entendimiento, de la escucha de los sentimientos, de las sensaciones, de las intenciones... Toma conciencia de cómo puede cambiar las relaciones a través de la interpretación de esos sentimientos.

Más adelante, plenamente consciente de su capacidad para transformar las relaciones, es una historia que le cuenta su padre la causante de que sepa de manera fehaciente qué profesión quiere desempeñar: telegrafista.

Este hermoso relato no está exento del amor. De un amor puro y sincero, hermoso e imperecedero. Y es que Júbilo y Lucha son una pareja perfecta, llena de amor y alegría. Sin embargo, su amor se verá teñido también por el dolor, la culpa, el perdón...

Vemos nacer a un Júbilo alegre y optimista, y lo acompañamos hasta el mismo lecho de su muerte, donde conoce que el amor, igual que las palabras del telégrafo, viajará siempre a la velocidad del deseo.

LA GARDENIA BLANCHA DE SHANGHAI

¿Quién es Belinda Alexandra?. Pues la verdad es que cuando inicié la lectura de este libro no tenía ni idea de quién era esta autora ni de la temática de su trabajo.

Pero una vez finalizada la obra, dado que con ella he aprendido más historia sobre China de lo que me han enseñado en cualquier otro formato docente, me he visto obligada a indagar en la red sobre ella, y he de decir que todas sus obras gozan de títulos tan sugerentes como el que hoy os comento (Lugares para enamorarte, Melodía en la Toscana, Secreto de hermanas y La lavanda silvestre que iluminó París), por lo que no descarto que alguna de sus obras vuelva a estar entre mis manos.

La Gardenia Blanca de Shanghai se lee manera amena. Además, Anya, la protagonista que va a servir para enmarcar la historia en China, la Unión Soviética y Australia, es un personaje próximo, fácilmente equiparable a la situación real, lo que la dota de una proximidad con el lector. 

Conocemos a Anya cuando es una niña que acaba de perder a su padre. Son inmigrantes rusos que, huyendo de la revolución bolchevique, se refugian en China; pero la crueldad de la raza humana no va a permitir que çAnya y su madre subsistan en China tras la muerte de su padre y las propias revueltas internas las llevan a aceptar un huésped en su hogar para salir adelante.

Sin embargo, aunque obligadas por las circunstancias, este hecho no va a ser bien visto por alguien afín al régimen comunista chino, y Anya y su madre serán separadas de manera brutal. 

La suerte, la casualidad ... hará que un soldado comunista encubra a Anya y la ayude a escapar, y la generosidad de unos amigos, en contraposición con la brutalidad humana que señalábamos al principio, van a hacer que Anya pueda huír a Shanghai y sea acogida por unos amigos de la familia que la ha ayudado.

A partir de aquí, la joven Anya sufrirá venturas y desventuras que la van a hacer madurar, sufrir, amar y conocer la envidia y el odio a partes iguales. Des

Desde Shanghai se ve obligada a huir a Tubabao, en Filipinas, donde conoce a Ruselina y a Irina, dos personajes claves en la vida de Anya. En Tubabao tomará una decisión importante: elegirá su destino no en función de sus deseos, sino en función de dónde van aquellos a los que ama. Aparta la opción de emigrar a New York y, acompañando a Irina, se dirige hacia Australia, donde más adelante se les unirá Ruselina.

Desde luego, esta historia nos muestra la fuerza del amor, de la voluntad, de las ganas de vivir, de la amistad y la esperanza, y nos muestra también cómo el género humano, con independencia del país, la raza o la ideología, demuestra una crueldad absoluta.

EL CUMPLEAÑOS SECRETO, de Kate Morton

Es la segunda novela que leo de Kate Morton y tengo que decir que no defrauda en absoluto. La historia se inicia en el verano de 1959, en el que un desdichado acontecimiento marcará la vida de la joven Dorothy. A partir de ahí, la autora nos traslada hasta la actualidad en un continuo ir y venir por ese túnel del tiempo que ha sabido construir espléndidamente en esta novela.

Los tres personajes que nos acompañan, Dorothy, Vivien y Jimmy se van desnudando poco a poco para el lector. Aún así, la autora sabe tejer magníficamente la trama que no será desvelada hasta el final de la novela. 

Con sus tres personajes amaremos y odiaremos. Nos preguntaremos cómo es posible y, finalmente, diremos ¡claro!.  

El amor, la familia, la mentira, la traición, la lealtad, el dolor, el sufrimiento, los anhelos y ambiciones, todos tan familiares en la vida de cualquier persona se van a ver plasmados en El Cumpleaños Secreto. Muchas veces me pregunté el porqué de este título. 

Para saberlo, lo siento, tendrás que leerlo. No te pesará.

No es de extrañar que la autora ganara de nuevo el premio ABIA de ficción.

ASESINATO EN LA VIA APIA

A través del asesinato de Clodio, Steven Saylor nos lleva a la antigua Roma y sus alrededores para tratar de descubrir a los asesinos. Clodio, quien tenía tantos detractores como amigos, se convierte en el hilo que utiliza el autor para transportarnos a los entresijos políticos de la antigua Roma.

El mismo Cicerón, que actuó como abogado defensor en el juicio que se celebró contra Milón, será uno de los personajes principales de la novela.

Junto a Cicerón, su inseparable Tirón. Y con todos ellos, Antonio (el que más tarde moriría en Egipto junto a Cleopatra), César, Pompeyo el Grande y otros muchos personajes de la época que nos resultan próximos y conocidos.

Como en otras novelas del autor, será Gordiano el Sabueso, junto a su hijo Eco, los encargados de llevar a cabo las pesquisas que acabarán descubriendo la verdad de un asesinato que convulsionó la sociedad romana.

Saylor introduce en la novela las costumbres de la época y se mueve por la antigua Roma con maestría. Su descripción de los escenarios recuerda a las películas "de romanos" tan del gusto de unas décadas atras, pero hay que reconocerle que lo hace extraordinariamente bien, sin descripciones innecesarias y encuadrando la información en el contexto de la novela, por lo que se asimila sin complicaciones y con naturalidad.

Para mí ha sido un placer leerla. He caminado por la Via Apia junto a Gordiano y su hijo y he vivido momentos intensos bajo la columna rostral.

Para quien de la novela histórica, sin grandes pretensiones, este le resultará un libro atractivo.

GALERA DE ROMA

No es muy frecuente encontrar novela historica que nos muestre como se desenvolvia la fuerza naval romana. Conocemos mucho de las legiones y su sistema tanto de ataque como de defensa.

En esta novela, sin embargo, vamos a adentrarnos en la historia de Roma previa a las Guerras Púnicas. Personajes de ficción que emplean las técnicas navales de la época.

A través de interesantes personajes ficticios y reales, como Atico, el joven capitan de barco de origen griego, hijo de pescadores, y Septimio, un también joven pero veterano centurión de marina nacido en el seno de una familia romana de tradición militar. Ellos nos pondran en contacto con Amilcar, Escipión (no el Africano), Dulio o el temible Giscon.

Las luchas de poder, el comercio, las batallas navales, la ambición, las costumbres sociales, los entresijos políticos ... todo ello sirve de aderezo para la historia. Es cierto que tiene algunos fallos y que podría haber gozado de mayor rigor histórico; sin embargo el autor puede permitirse ciertas libertades narrativas que quedan disculpadas por el interes y ritmo de la historia.

DONDE EL CORAZÓN TE LLEVE

Busqué este libro entre muchos al hilo del comentario de una amiga "me encantó, no se si porque ya me veo cercana a esa edad y con nietos, pero me encantó". Procedía, por tanto, buscar a Susanna Tamaro y su obra. Descubrí que no es autora de una sola obra, sino de varias. Y, cómo no, encontré Donde el corazón te lleve. Así que inicié su lectura con algo inusual en mí: esperando mucho, muchísimo, de la obra. Digo inusual porque cuando inicio un libro no suelo tener espectactivas concretas sobre el mismo. Simplemente me sumerjo en su lectura y me dejo llevar.

En este caso, sin embargo, esperaba mucho de la obra y de su autora.

Tengo que confesar que, sin ser una lectura que te desagrade, considero que está formulada para leer en determinado momento de la vida. Ni antes ni después. Simplemente en ese momento en el que tu mente y tu alma están preparadas para acometer una obra como esta. ¿Cuándo es ese momento? Difícil cuestión. Para unos antes, para otros después. Todo dependerá de tu madurez, de lo que la vida te haya dado y quitado, de lo que hayas tenido que luchar, de los que has tenido enfrente, de tus ganas y tu desgana por vivir ...

La obra, de carácter epistolar, narra lo que una anciana que ve próximos sus últimos días, quiere contar a su nieta. Una nieta que, no por el hecho de serlo, no ha dejado de comportarse con ella como cualquier adolescente se comporta con sus padres. Una abuela que, lejos de comportarse como abuela, debe ejercer de madre sintiendo la culpa de un pasado que no quiere seguir ocultando.

Encontrar escapatorias cuando no se quiere mirar dentro de uno mismo es la cosa más fácil de este mundo. Siempre existe una culpa exterior, hace falta mucha valentía para aceptar que la culpa -o, mejor dicho, la responsabilidad- nos pertenece tan sólo a nosotros. A través de las "cartas" que recoge en un diario destinado a su nieta, Olga busca que esa joven rebelde comprenda el porqué de algunas cosas. Su cariño hacia ella y hacia su madre. Su infidelidad. Su amor. Su época. El porqué de tantas y tantas cosas que estuvieron ocultas durante demasiado tiempo.

Una época en la que compartió cariño con un hombre, su marido, al que ocultó su gran secreto. Un hombre que, instantes antes de su muerte, le reveló que él también conocía ese secreto y se lo ocultó. Cariño y amor van parejos en esta obra.

Una niña huérfana que se siente querida y cobijada bajo la sombra de su abuela. Una adolescente que no entiende, no comprende, que se siente incomprendida y exige de su abuela más de lo que ésta puede darle: "Los jóvenes no son egoístas por naturaleza, de la misma manera que los viejos no son naturalmente sabios".

A través de estas cartas Olga va desgranando toda una vida, la suya, sin tapujos, para su nieta. Simplemente. Tan fácil y tan difícil. Sin esconder nada. Sin buscar ni perdón, ni pena ni comprensión; tan sólo la verdad.

Puede que no sea una novela brillante. Su calidad literaria no es precisamente de las que puedan poner como ejemplo en un aula literaria, pero sí su gran dosis de humanidad. El conflicto intergeneracional aparece hermosamente resuelto a través de sus líneas. ¡Es tan fácil juzgar lo ajeno, sobre todo cuando nos resulta tan próximo!.

Sin ser brillante, repito, es hermosa.

TREINTA POSTALES DE DISTANCIA

¿Que te sugiere un título que habla de postales? Quizás viajes, añoranzas, recuerdos ...

Pues un poco de todo eso tiene Treinta postales de distancia, sólo que adecerado con dosis de amor, de imaginación, de pasión, de dudas, de desamores, de encuentros y desencuentros...

Una novela romántica a la manera actual. Lejos de esas lecturas sensibleras en las que el personaje femenino está tan estereotipado que es totalmente previsible (y a veces insoportable) nos encontramos ante una protagonista totalmente actual, con los mismos problemas, actitudes, pasiones, ... de cualquier mujer.

Es fácil sentirse identificada con Sofia. Es fácil sentirse identificado con Jaime. Es fácil querer a Manu y entender las situaciones familiares que se dibujan a lo largo de la novela.

Enredos involuntarios, atracción intensa y duradera, un pasado que quiere olvidarse, un presente que quiere hacerse futuro. Un vecino del que desconoces hasta el nombre, pero que se introduce en la vida de tus sueños. Una vecina con la que jamás te plantearías nada, pero que ocupa tu pensamiento.

Una historia de amor que se rompe incluso antes de iniciarse y que, precisamente por eso, se mantiene viva en los protagonistas como si fuera el primer amor. Y la lucha por volver a empezar para recuperarla.

Una lucha singular.

Treinta postales.

Una cada día, ese es el plazo que se marca Jaime para reconquistar al amor perdido. Para explicar que nada es lo que parece. Para convencer a Sofia de que merece la pena intentarlo.